29 de agosto: La fiesta del árbol

  

El Día del árbol en el calendario escolar

Prof. Raquel D. Gail

Alumnas de la escuela plantando un Ombú (1922)

Hace 126 años el Consejo Nacional de Educación instituyó la fiesta del "Día de los árboles" mediante la Circular Nº 34 (20 de agosto de 1900) publicada en la revista oficial, El Monitor de la Educación, ese mismo mes.

La iniciativa fue promovida desde el Consejo Escolar 5º de la Capital Federal. Inicialmente se estableció la fecha del 11 de septiembre en conmemoración del fallecimiento de D. F. Sarmiento (excepto para los Territorios Nacionales de Tierra del Fuego y Santa Cruz, cuyo calendario escolar era distinto por razones climáticas).

El propósito era "cultivar en los niños el amor a las ocupaciones agrícolas que habitúan al trabajo sano y contribuyen al desarrollo de la riqueza pública". La celebración, destinada a avivar el afecto hacia la tierra que se habita, se vincularía a la protección de los pájaros, compañeros útiles de la agricultura al destruir insectos dañinos. Estanislao S. Zeballos (1) impulsó también la creación del Huerto Escolar, de manera tal que cada escuela que participara en él tuviera dos lecciones prácticas semanales sobre el terreno, en un programa de asistencia diaria por turnos siempre que el estado del tiempo lo hiciera posible. La propuesta de Zeballos incluía la provisión de blusas livianas que protegieran la ropa de los estudiantes. El Huerto escolar del distrito 5º estaría ubicado "en un terreno inculto anexo al hermoso jardín de aclimatación de Palermo, calle Santa Fe y Acevedo" y gozaría del asesoramiento del señor Carlos Thays (2), a la sazón Director de Parques y Jardines de la Capital. Zeballos se ocupó asimismo de señalar en su proyecto que la propuesta no supondría erogación alguna para los Consejos Escolares dado que los insumos se financiarían con las matrículas escolares.

Anteriormente ya se había publicado en la misma revista una nota de Leopoldo Díaz dando cuenta de una actividad similar que se llevaba a cabo en Suiza, el "Arborday" siguiendo el modelo de América del Norte. Mencionábanse en ella los clubes alpinos de Francia, Italia, Alemania y Austria, que habían tomado con interés la protección de las plantas.

La Comisión Didáctica del Consejo Nacional hizo suya la idea, el Consejo la aprobó y la extendió rápidamente a todas las escuelas de su jurisdicción. Era Presidente de la Nación por segunda vez Julio Argentino Roca y su Ministro de Instrucción Pública el Dr. Osvaldo Magnasco. José María Gutiérrez encabezaba el Consejo General.

Haciendo el jardín de la escuela (s/f)

NOTAS:

(1) Estanislao Severo Zeballos (1854-1923) fue un jurista, político, periodista, catedrático, historiador y diplomático argentino, figura destacada de la Generación del 80. Ocupó tres veces el Ministerio de Relaciones Exteriores y tres veces una banca de Diputado; impulsó la llamada Campaña al Desierto y dejó una vasta obra científica, literaria y jurídica. Por poco tiempo fue Ministro de Justicia e  Instrucción Pública. Fundó la Sociedad Científica Argentina y el Instituto Geográfico Argentino, presidió la Sociedad Rural, fue miembro de la Junta de Historia y Numismática y dirigió la influyente Revista de Derecho, Historia y Letras.

(2) Jules Charles Tahys (1849-1934) fue un botánico autodidacta que hoy podríamos definir como arquitecto paisajista. Además, incursionó en el urbanismo. Ejerció el periodismo en Francia y escribió libros, siempre en la temática del paisaje y del jardín. Realizó la mayor parte de su obra en Argentina y varias relevantes en Uruguay así como en Brasil. Como Director de Paseos de la ciudad de Buenos Aires desde 1891 hasta 1913 concretó y remodeló la mayoría de espacios verdes que fueron determinantes para la conformación de la imagen urbana nacional. Construyó jardines para muy diversos edificios públicos e hizo arbolar las calles con 150.000 ejemplares. Promovió la creación del que sería el segundo parque nacional en el país (Iguazú), incentivando los estudios científicos con la formación del Jardín Botánico de Buenos Aires como centro científico de primer nivel mundial y estudiando la flora de América del Sur mediante excursiones que le permitieron conocer especies autóctonas de distintas regiones argentinas que aclimató en Buenos Aires.

FUENTES:

El Monitor de la Educación, Nº 330, agosto de 1900.

Archivo de la Escuela Normal de Quilmes "Silvia Manuela Gorleri".

Wikipedia