UNA ATLETA A PUNTO DE RECIBIRSE DE MAESTRA
Prof. Raquel Gail
El Gráfico, 18 de octubre de 1924
A fines de 1923 se había comenzado a desarrollar el atletismo femenino. Un grupo de atletas había comenzado a entrenarse en el campo de deportes de "Racing" Club (predio del viejo estadio) y representaba al Club en los torneos atléticos con mucho éxito.
Ese año, en el primer torneo internacional de atletismo organizado por el Club Atlético Femenino Alfa, el cual fue auspiciado por la intendencia de Buenos Aires y se llevó a cabo el 22 y 23 de diciembre en el Club de Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, Hortensia obtuvo el primer puesto en los 300 metros.
En la temporada de 1924/1925, las atletas de "Racing", un total de 53 entre las que destacaba Hortensia Rodríguez y también se encontraba su hermana Enriqueta, quebraron nueve récords a nivel nacional y continental.
En el año 1925 aparece por primera vez una nómina de 20 socias del Club "Racing". El 10 de junio de ese año se realizó una Asamblea Extraordinaria que autorizaría la reforma del estatuto con el objetivo de incorporar a las mujeres a la masa societaria. En 1928, la Asamblea Extraordinaria del 30 de noviembre, realizó una nueva modificación estatutaria, permitiendo que las socias puedan concurrir a las asambleas, votar y ser votadas como autoridades.
Cuando se constituyó la Federación Atlética Femenina Argentina (julio de 1925) fue tesorera de la Comisión Directiva. En 1928, junto a muchas de sus compañeras de "Racing", integraba el plantel del "Sportivo Barracas". Era velocista, también lanzaba jabalina, bala y disco. Después de 10 años de práctica deportiva, se retiró de la actividad.
La figura de Hortensia Rodríguez permite ver, mediante su historia de vida, como fue ganando su lugar en el atletismo y en la historia del Club. Por medio de diarios y revistas de la época, el Archivo Histórico de "Racing" pudo reconstruir su carrera como atleta. Según el libro de Aguilera (2018), el 9 de octubre de 1927 se realizó el primer campeonato nacional femenino donde Hortensia fue una de las campeonas, al igual que el equipo del "Racing".
En 1930 Hortensia vuelve al Club como profesora de natación “en forma honoraria”, coincidiendo con la inauguración de la pileta en la sede del "Racing" de Avellaneda, junto a sus hermanas, Enriqueta, Delia y Mercedes Rodríguez. Actualmente las piletas del Club llevan su nombre en su memoria.
Revista Caras y Caretas, 19 de abril de 1930
Luchó, juntó a Mercedes Nosti y la revista El Gráfico, para que las mujeres pudieran competir en torneos internacionales como el Campeonato Sudamericano de Atletismo, iniciado en 1919 y que solo admitió mujeres en 1939.[
El diario Crítica de Buenos Aires siguió con mucho interés las competencias femeninas de atletismo. En la edición del 11 de abril de 1925 publicó una reveladora entrevista realizada a esta estudiante de 4º año del Magisterio, que transcribimos a continuación.
MEDIA HORA DE CONVERSACIÓN CON HORTENSIA RODRÍGUEZ
LA ADMIRABLE ATLETA DEL RACING CLUB, HOY CONSIDERADA COMO UNA ESTRELLA
"Me estoy preparando para las próximas eliminatorias de Mayo. Mi ilusión es ser seleccionada y poder realizar mi sueño dorado: el viaje a Montevideo".
"Relativamente, en la Argentina, el atletismo femenino progresa mucho, más que el de los hombres. Nos acercamos a los records mundiales. Pruebas al respecto."
ENTRETELONES DE LA VIDA DE LOS ATLETAS. LO QUE CUESTAN LOS ÉXITOS Y LOS ESFUERZOS QUE SIGNIFICAN.
Le toca hoy el turno a Hortensia Rodríguez considerada con toda justicia como la atleta sudamericana más completa. Es una preciosa criatura cuyas facciones infantiles acentúa aún más una bien cuidada melenita. De inmediato provoca simpatía. Es gentil. Tiene todos los encantos a que puede aspirar una niña de diez y siete años.
Esta mañana la entrevistamos en el "field" del "Racing", donde se entrenaba con un grupo de jovencitas, también atletas e igualmente agraciadas. Hicieron un compás de espera y al requerir nuestro cronista a la famosa campeón [sic], un grito colectivo de "¡Hortensia!", resonó en el grupo. Acto continuo aparece nuestra reporteada de hoy.
Familia de deportistas. Estamos aquí cinco. ¡Toda la familia Rodríguez!- dijo sonriendo Hortensia.
- Son mis padres españoles respondió a nuestro requerimiento la señorita Rodríguez-. Se llaman Aniceto Rodríguez y Mónica Martínez. Asturianos puros. Yo nací en Buenos Aires, en la calle Cerrito, pero toda mi infancia la pasé en Avellaneda. Estudio para maestra. Este año me recibo. Estoy en cuarto año de la Escuela Normal de Quilmes. Mi predilección son las matemáticas. Entre estas actividades y el atletismo divido la mayor parte de mis horas.
A todos los míos les agradan mucho los deportes. Aquella niña que está allí es mi hermana Enriqueta, aquellas otras dos son mis hermanitas menores y, finalmente, ese otro chico, que practica el "basket-ball", es el cuarto representante de la familia Rodríguez.
Y riendo Hortensia murmuró -Estamos todos aquí.
El 21 de septiembre de 1922 fué [sic] la fecha de mi debut en presentaciones públicas. Mis primeros éxitos.
- Jamás podré olvidar esa fecha que coincide con la de mi debut en torneos de competencia. Tomamos parte un conjunto de la Escuela Normal de Quilmes contra la similar de Avellaneda, participando yo con toda fortuna en diversas pruebas. Ese fué [sic] el comienzo de mi carrera atlética y el origen de mi popularidad posterior. Se me dijo que tenía condiciones y ese estímulo tan oportuno me sirvió para esfuerzos futuros. El resto de mi campaña bien la conoce CRÍTICA.
Hay que mantenerse siempre en estado. Una vez por semana me peso. El régimen alimenticio. Jamás he bebido una copa de licor.
- Es la base de mi éxito. Me mantengo con 57 kilos siempre. Ello me obliga a no abandonar el entrenamiento y a persistir en un régimen alimenticio severo a base de verduras. No recuerdo nunca haber tomado una copa de licor. Sólo en los grandes días apuro unos sorbos de champán más por etiqueta que por deseos. Lo mismo hacen las restantes chicas. Nos pesamos una vez por semana. ¡Y hay que ver la algarabía que se arma cada vez que el fiel de la balanza denuncia el aumento de un kilo más! Halagan los éxitos, pero significan constantes exigencias. Con todo, soporto con placer el régimen de las comidas.
(A esta altura el cronista comenta interiormente el encanto de ese plantel de jóvenes amables tan complacientes y tan predispuestas para el reportaje. Porque, en rigor de verdad, no es la señorita Rodríguez sino todas. Es un "Interview" en coro.)
Durante las vacaciones el "training" es más severo. Son 9 horas divididas en tres días. Las estrellas del Racing.
Durante las vacaciones el "training" es más severo. Me impongo 9 horas, divididas en tres días semanales. Iniciamos el entrenamiento con un trote lento de 140 metros para entrar en calor. Después hago veinte minutos de gimnasia sueca. Y, finalmente, atletismo puro: saltos, lanzamientos, pique y "springs" de aliento.
Son mis mejores compañeras [Juanita] Garavaglia, Nita Costa -una preciosa rubiecita que también está allí- una alemancita de apellido Voss [María Elena], mi hermana Enriqueta, Buit e [Ida] Guareschi- esta última toda una promesa en 50, 150 y 300 metros.
Hortensia Rodríguez y demás socias
A las niñas de nuestros días les atrae más el cine y la danza que el atletismo.
Tenemos que caldear el entusiasmo. Siempre somos las mismas. El número aumenta poco. A las niñas de nuestros días les atrae más el cine y la danza que el atletismo.
Y nada más sano que unas horas de aire puro y ejercicio debidamente metodizado. Con estas prácticas la naturaleza brinda un color en los pómulos que otras para poseerlo tienen que apelar al carmín.
(En verdad, las chicas están rosadas. Rebosan salud).
En mayo se celebrará una gran selección en las canchas del club de Gimnasia y Esgrima. Soñando con un viaje a Montevideo.
Nos preparamos para el torneo de mayo. Se celebrará en el campo del club de Gimnasia y Esgrima. Han de seleccionarse allí las atletas que intervendrán en la competencia internacional de Montevideo, fijada para el mes de julio coincidiendo con la fiesta patria uruguaya. ¡Tengo unas ganas de ir a la vecina orilla! -murmuró Hortensia abriendo sus bonitos ojos.- Pero desearía que fuéramos muchas de aquí, de mis amigas, de mis compañeras, en una palabra de las atletas del "Racing"...
El atletismo femenino adelanta más que el de los hombres, según Hortensia Rodríguez. Algunas observaciones al respecto.
Estamos más adelantadas que los hombres en atletismo -dentro de la relatividad de las comparaciones. Ellos hace ya nueve años que lo practican. Y, hablando con sinceridad, nos hemos acercado más a los "records" mundiales femeninos. Más aún: hasta batimos algunos. Sin ir más lejos, el de la carrera de postas que mantenía el "Feminal Sport", de Francia, y que la representación del "Racing" redujo a 40" 1/2. -Y lo hemos de reducir mucho más- interrumpió gentilmente la señorita Costa - Recuerda, Hortensia, que tú no tuviste que forzar mucho el tren. Ganaste fácilmente. Lo hemos de rebajar a 21". Puede CRÍTICA asegurarse.
¿Provocan mucho cansancio las pruebas de un torneo? La confección de los programas es un factor fundamental.
-Según la confección del programa. Hay veces que dos pruebas seguidas provocan más cansancio que seis alternadas. La próxima eliminatoria se realizará en Gimnasia y es una lástima. Nos agradaba más la cancha del Ferrocarril Oeste, cuya pista de carbonilla es más apropiada para esta clase de pruebas. Demostración rotunda de todo lo que expongo es la comparación de los tiempos. Los verdaderos records se han marcado en el Oeste.
¿Presta beneficios el atletismo? Mientras mi hermana Enriqueta se ahogaba...
- ¡Cómo no! Ante todo soy una chica fuerte que todavía no sabe lo que es un médico. Mi fortaleza física la tuve que emplear más de una vez en un trance difícil. ¿Cuento?
-Cuente...
-No hace mucho saqué en peso, tomándola de los cabellos, a mi hermana Enriqueta, una tarde que corría muy serio riesgo en la playa de Quilmes. Había caído en un pozo aparentemente tapado por la arena y el agua la cubría. Un segundo y se habría planteado una tragedia. Ya ve, pues, que para algo sirve el atletismo.
Ni la doctora Lanteri nos ha venido a ver, declara. La gentileza del club "Racing"
Sólo los diarios se preocupan del desarrollo de nuestras pruebas y hacen crónicas muy bonitas. CRÏTICA sobre todo. También concurren a los torneos muchas familias para estimularnos con sus aplausos. Pero, en general, hay apatía. Aquí, le repito, somos siempre las mismas, hasta el punto que formamos una verdadera familia, en sentimientos, afectos y camaradería.
De ahí el secreto de nuestros triunfos, que los conseguimos mediante nuestro único esfuerzo sin contratar "entrenadores" cuya eficacia técnica siempre me provocó dudas.
Le debemos agradecer al "Racing" la gentileza de ceder su estadio y el interés con que ahora siguen sus dirigentes nuestras presentaciones oficiales. ¡Ni la doctora Lanteri nos ha venido a ver todavía!
Un paréntesis para que tengan tema otras celebradas figuras femeninas del atletismo argentino.
Dimos con esto por terminado el "Interview" a la señorita Rodríguez, dejando margen para que otras compañeras puedan abrir juicio sobre otros tópicos interesantes del atletismo en otra oportunidad.
Tal es, a grandes rasgos, la figura de la simpática acaparadora de primeros puestos que hoy se indica como una de las más brillantes atletas de que haya memoria.
Si persevera, llegará a despojar de envidiables records a figuras europeas que han llegado a perfeccionarse después de muchos años de duro batallar. En la señorita Rodríguez hay pasta y hay perseverancia. Con eso está dicho todo. Y bien se sabe que casi siempre en la vida "querer es poder"...
En otro reportaje posterior confiesa "mi entrenamiento no puede ser más riguroso, debido a la exigencia de mis estudios" [...] "Tenemos los tiempos marcados por las mejores atletas francesas, norteamericanas y danesas y creo no equivocarme si les aseguro que pronto hemos de acercarnos a muchos de ellos y superar algunos como ocurrió últimamente. Tanto yo como algunas de mis compañeras lamentamos tener que ocupar muchas horas del día ante las imperiosas exigencias de los estudios, pues, como he dicho, somos casi todas normalistas. Es muy fácil realizar esfuerzos ponderables cuando las atletas sólo dedican los días de la semana a su perfeccionamiento atlético."
En otro párrafo, el rotativo publica: "Me encanta el cine y sobre todo Carlitos Chaplin quien me envió no hace mucho desde su patria una foto con una dedicatoria que guardo como oro en polvo. [...] He leídos en las revistas que la mayor parte de las artistas de cine son consumadas atletas y algunas de ellas como Gloria Swanson además de ser una nadadora de primer orden se distingue también en pruebas pedestres de velocidad. [...] Yo me he dedicado a la enseñanza, pero les aseguro que mi ideal sería ser gran artista de biógrafo [...] en cambio a mis restantes comoañeras del Racing les atrae la danza".
Revista Mundo Argentino, 24 de octubre de 1928
El 8 de octubre de 1932 el Suplemento Crítica Magazine le dedica una página completa, ampliamente ilustrada y con fragmentos de otra entrevista. Título de la nota: "¡Por 2/5 de segundo no soy dueña del record mundial de los 800!". Ese mismo año participó como "soldado" en la gran colecta popular que intentaba reunir fondos para costear el viaje de los equipos argentinos a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. [1]
NOTAS:
[1] Fue una de las actuaciones más gloriosas y recordadas del deporte argentino en el exterior. Los participantes obtuvieron las siguientes medallas: 4 preseas en total (3 de oro y 1 de plata). Oro: Carmelo Robledo (boxeo, peso pluma), Santiago Lovell (boxeo, peso pesado), y Juan Carlos Zabala (maratón). Plata: Amado Azar (boxeo, peso mediano).
Fuentes: Archivo Histórico del Club Racing (Ig @archivoracingclub ).
Diario Crítica, 16 de julio de 1923, 10 de noviembre de 1923, 19 de diciembre de 1923, 21 de diciembre de 1923, 23 de diciembre de 1923, 19 de marzo de 1924, 20 de marzo de 1924, 16 de junio de 1924, 18 de octubre de 1924, 11 de abril de 1925, 13 de mayo de 1925, 20 de junio de 1925, 15 de julio de 1925, 18 de agosto de 1925, 8 de octubre de 1932, 13 de octubre de 1928, 28 de enero de 1933, 18 de junio de 1934.
Diario Democracia 12 de julio de 1928.
Diario La Época 14 de octubre de 1923, 24 de diciembre de 1923, 20 de marzo de 1924.
Diario La Vanguardia, 1º de agosto de 1925, 24 de octubre de 1928.
Revista Mundo Argentino Nº 0707, 6 de agosto de 1924; Nº 0744. 22 de abril de 1925.
Revista Caras y Caretas, 19 de abril de 1930.
Aguilera, Pedro Rubén. Orígenes del Atletismo argentino. 2ª edición.
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