PLAZA DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO EN BERNAL
Por Alejandro Gibaut
Y llegó otro 11 de septiembre, fecha en que nuestro país celebra el Día del Maestro en homenaje al fallecimiento de Domingo Faustino Sarmiento, el “padre del aula” como reza la letra de su himno, ocurrido en Asunción, Paraguay, ese día de 1888. No hay ciudad ni pueblo del país que no haga referencia al ex presidente argentino en alguna calle, plaza o estatua; Bernal no es la excepción, y vale la pena recordar que don Felix Bernal fue funcionario del gobierno de Sarmiento: director del Banco Nacional desde 1872 hasta 1874.
Don Francisco Americo Vercelli era el propietario de una fracción de tierras que había adquirido a doña Magdalena Santa Coloma. Hacia 1904 comienza a lotear dichos terrenos, responsablemente reservando una manzana para plaza, algo que los primitivos dueños de las tierras del actual Bernal Centro nunca hicieron. Así es como esa zona, que, de a poco, fue desarrollándose como un pueblo anexo a Bernal bajo el nombre de “Los Hornos”, desde 1915 contaba con un lote baldío cedido a la municipalidad con todas las de la ley. El 13 de octubre de 1926, con el barrio ya bastante urbanizado, el Concejo Deliberante acepta cambiarle el nombre a Bernal Oeste y a continuación dicta la ordenanza 295 donde designa a la plaza ubicada entre las calles Smith, Viejo Bueno, Leyría (actual Leandro Alem) y Newbery (actual Zeballos) como “Domingo Faustino Sarmiento”, autorizando a colocar una chapa enlozada con el nombre en la esquina de Smith y Leyría.
El bautismo se llevó a cabo con un importante acto el jueves 11 de noviembre de ese año, en el cual la plaza fue bautizada por el cura párroco Luis Correa Llano y dieron sendos discursos varios integrantes de la Asociación de Fomento de Bernal Oeste, el intendente Angel Levanti y otros miembros del gobierno. El acto tuvo la suficiente trascendencia como para que fuera incluído en la revista porteña “Caras y Caretas”.
Varios años después el homenaje fue completado con la inauguración de un monumento al sanjuanino compuesto por un busto esculpido por el maestro Luis Perlotti, montado sobre una importante base y respaldar. El mismo fue inaugurado solemnemente el sábado 14 de septiembre de 1957, con la presencia del artista y por supuesto del intendente de facto Rogelio Collet y varias personalidades de la cultura bernalense y quilmeña. Completó así nuestra ciudad el merecido homenaje a don Domingo Faustino, homenaje que hoy continuamos como cada 11 de septiembre.
Foto: “Caras y Caretas”, 27/11/1926
Fotografía del Busto: http://sarachaga.com.ar/62-rubro9.html
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